Aspectos destacados del vecindario
Heart of Italy ofrece algunas de las mejores comidas italianas de Chicago: solo Bruna's Ristorante merece un viaje a Chicago (a dos cuadras de distancia). También asegúrate de visitar Mora Mia Café & Smoothie Bar, Ignotz's Ristorante, Il Vicinato Ristorante o Bacchanalia cerca de 24th Place y Oakley Street, especialmente cuando la calle está cerrada para comer al aire libre y disfrutar de música en vivo en las noches de verano.
Heart of Italy (una pequeña subsección de Heart of Chicago) es una zona tranquila e increíblemente bien conservada en el límite del moderno barrio de Pilsen en Chicago, repleta de un carácter vintage original de la década de 1880 y de un encanto arquitectónico único. Estas calles se alquilan a menudo a estudios de cine como el cercano Cinespace (¡el estudio de cine más grande de EE. UU. fuera de Hollywood!) para filmar escenas históricas debido a las calles del vecindario meticulosamente conservadas. La mejor manera de disfrutarlas es por las aceras o en bicicleta (a una cuadra de la estación de alquiler de bicicletas o scooters Divvy más cercana) para apreciar verdaderamente el encantador tamaño peatonal de la estructura del vecindario, con una fachada limitada entre las casas y la acera.
Da un paseo por los pequeños y bien cuidados jardines entre la calle y la acera (muy agradables para pasear a tu perro; ¡Fido también es bienvenido!) para sentir el encanto del porche delantero de una época pasada. Detrás del engañoso bullicio de Western Avenue se encuentran impresionantes iglesias históricas, perfectamente ubicadas entre hileras de pequeñas viviendas multifamiliares de ladrillo y piedra, conectadas a la acera por diminutos puentes, al otro lado de los cuidados “fosos” de los jardines, que datan de cuando la calle se elevó en la década de 1890 para añadir un moderno sistema de alcantarillado. Al sentir la historia de una ciudad majestuosa, mucho más antigua que cualquiera de sus habitantes, transmitida con tanto cuidado de generación en generación, es fácil apreciar a quienes han cuidado este lugar con tanta gracia para que lo disfrutemos y aprendamos de él: este es el verdadero corazón de Chicago.
El lugar 24 no es una calle normal. Este pequeño edificio multifamiliar, construido con comodidades modernas en 2020, se encuentra en una extensión sin salida de 24th Place, que se cruza con vías de ferrocarril (zona tranquila con la oportunidad ocasional de ver pasar un tren de carga desde la cocina), y está flanqueado por el agradable taller de reparación de bicicletas Working Bikes (¡incluso puede que tenga la suerte de presenciar la fiesta de la cuadra de Working Bikes que se apodera de la calle una vez al año!) y por un estacionamiento para botes de algunos de los propietarios de restaurantes italianos de Western. Entre tus vecinos hay directores de cine de Netflix, un organizador de armarios profesional, maquilladores de los estudios Cinespace, un técnico de rayos X que va caminando a trabajar al cercano Mt. Sinaí, un puñado de enfermeras, un hombre que pasea a su simpático gato con una bandana, el operador de un camión de comida que lleva una placa caliente con la cena al jubilado al final de la calle todas las noches, trabajadores jóvenes, familias con niños, estudiantes que terminan la escuela, personas cuyo único medio de transporte es una bicicleta, personas que conducen autos eléctricos, personas que conducen autos de los años 80. Para el 4 de julio, las cuadras circundantes de Pilsen se convirtieron en pequeños festivales callejeros improvisados en el vecindario, con castillos inflables y fuegos artificiales en cada esquina; vendedores del vecindario que vendían tamales desde sus carritos.
De camino a la estación de la Línea Rosa L para llegar a lugares turísticos populares como 18th Street y Fulton Market, haz una parada en Workshop Apothecary para disfrutar de un té floral caliente recién preparado o una vela recién vertida. O más tarde en el día, compra un Spam Musubi (sushi de carne enlatada) en el Aloha Wagon, con sus colores brillantes, a pocos pasos de la estación de tren. Para la cena, echa un vistazo al corazón del distrito de restaurantes de Pilsen en la calle 18, a solo 2 paradas de la línea rosa hacia el este: La Vaca Margarita Bar y Canton Regio son los favoritos destacados para disfrutar de auténtica comida mexicana y bebidas frescas en un ambiente festivo. En el camino de regreso de la Línea Rosa, Don's Grill es un encantador lugar favorito del vecindario para disfrutar de un delicioso y grasoso desayuno nocturno al estilo cafetería, en taburetes alrededor de una barra gigante con el mesero asando a pedido en el centro, una configuración de otra década. Nunca se sabe qué tipo de personajes interesantes se sentarán en un taburete vecino y entablarán una conversación como si la década de 1980 todavía estuviera viva y coleando. Los precios también son como los de la década de 1980. No te dejes engañar por la falta de precios corporativos en este vecindario: la comida es de primera. Si buscas un postre, no hay nada mejor que un churro recién hecho de Xurro. El resto de Chicago busca el camión de comida de Xurro, ¡pero su ubicación permanente está justo al lado de Cermak y Wolcott para disfrutarlo en cualquier momento!
